Beschreibung
Pollice verso ist ein Gemälde des französischen Künstlers Jean-Léon Gérôme, das 1872 entstand. Es zeigt eine Szene im antiken Rom: Ein Gladiator steht in der Mitte eines Kolosseums, während das Publikum auf die Entscheidung des Kaisers wartet, ob er ihn begnadigen oder töten soll.
Der Titel „Pollice verso“ bedeutet auf Latein „mit umgedrehtem Daumen“ und bezieht sich auf die Geste mit dem nach oben oder unten gerichteten Daumen, mit der das Publikum seine Entscheidung kundtun würde.
Das Gemälde ist berühmt für seine lebendige und dramatische Darstellung der antiken römischen Arena und der Gladiatorenkämpfe. Gérôme war für seine Liebe zum Detail und seine historische Genauigkeit bekannt. Er betrieb umfangreiche Recherchen, um sicherzustellen, dass Kleidung, Waffen und andere Einzelheiten des Gemäldes der damaligen Zeit entsprachen.
Ein interessanter Aspekt des Gemäldes ist der Einsatz von Licht und Schatten, der Tiefe und Dramatik erzeugt. Der helle, scheinwerferähnliche Lichteffekt auf dem Körper des Gladiators lenkt den Blick des Betrachters auf die Mitte des Gemäldes, während die dunklen, schattenhaften Gestalten im Publikum ein Gefühl von Besorgnis und Anspannung hervorrufen. Insgesamt ist „Pollice verso“ eine eindrucksvolle und ikonische Darstellung der Gladiatorenkämpfe im antiken Rom, die Gérômes Können als Künstler und seine Faszination für die klassische Geschichte und Kultur erkennen lässt.
Eine weitere interessante Tatsache über das Gemälde „Pollice verso“ von Jean-Léon Gérôme ist, dass es tatsächlich auf einem Missverständnis beruht. Das Gemälde zeigt eine Szene im antiken Rom, in der ein Gladiator auf die Entscheidung des Kaisers wartet, ob er ihn begnadigen oder töten soll. Das Publikum blickt von den Rängen hinunter und verkündet sein Urteil mit einer Geste, bei der der Daumen nach oben oder unten zeigt.
Die Vorstellung, dass eine nach oben gerichtete Daumenbewegung bedeutet, der Gladiator müsse begnadigt werden, und ein nach unten gerichteter Daumen, er müsse getötet werden, ist jedoch tatsächlich ein Irrtum. In Wirklichkeit war es genau umgekehrt: Ein erhobener Daumen bedeutete, dass der Gladiator sterben sollte, während eine geschlossene Faust mit eingezogenem Daumen bedeutete, dass er verschont werden sollte.
Trotz dieser historischen Ungenauigkeit ist das Gemälde zu einer beliebten und ikonischen Darstellung der Gladiatorenspiele im antiken Rom geworden. Seine dramatische Beleuchtung und Komposition sowie die lebendige Darstellung der Spannung und Brutalität der Spiele fesseln auch heute noch die Fantasie der Betrachter.
Pollice verso fängt das Drama des Gladiatorenspektakels ein, das Alypius in Buch 6 der Bekenntnisse so berauschend fand. Das Gemälde soll eine zentrale Inspiration für die Schöpfer des Films Gladiator gewesen sein.
Pollice verso belegt Platz 36 in der Liste der berühmten Gemälde