Beschreibung
Vor uns liegt ein schöner weiblicher Körper auf den Meereswellen. Hier ist eine üppige Göttin zu sehen, die in einer lasziven und einladenden Pose aus den Wellen emporsteigt.
Die Geburt der Venus war einer der großen Erfolge des Salons von 1863, wo das Gemälde von Napoleon III. für seine Privatsammlung erworben wurde. Cabanel, ein Maler, der im Laufe seiner Karriere zahlreiche Auszeichnungen erhielt, spielte damals eine wichtige Rolle in der Lehre an der École des Beaux-Arts und in der Leitung des Salons. Dieses Gemälde, typisch für seine virtuose Technik, ist ein vollkommenes Beispiel für den populären und offiziellen Kunstgeschmack der Zeit.
Die erste Fassung von Cabanels Geburt der Venus (Musée d’Orsay, Paris) sorgte für Aufsehen. Der Salon von 1863 erhielt wegen der vielen verführerischen Akte, die in jenem Jahr ausgestellt wurden, den Beinamen „Salon der Venusse“. Cabanels Leinwand verkörperte die Ideale der akademischen Kunst. Ihre sorgfältige Modellierung, der seidige Pinselstrich und das mythologische Thema erwiesen sich als eine gelungene Kombination.
Das Gemälde löste aufgrund seiner offenen und expliziten Darstellung weiblicher Nacktheit große Kontroversen aus. Das Werk wurde von Teilen der französischen Gesellschaft kritisiert, die es als anstößig und pornografisch betrachteten.
Das Gemälde wurde jedoch auch von anderen Kunstkritikern gelobt, die es für ein Meisterwerk des akademischen Stils hielten und als Hommage an die Schönheit und Vollkommenheit des menschlichen Körpers sahen.
Eine weitere interessante Tatsache ist, dass Cabanel sich für die Schaffung seiner eigenen Venus von Botticellis Geburt der Venus inspirieren ließ, einem der Meisterwerke der italienischen Renaissance. Doch statt Venus wie Botticelli in einer Muschel darzustellen, zeigt Cabanel sie, umgeben von Nymphen und Amoretten, auf einer Welle aus dem Meer emporsteigen.
Die Geburt der Venus von Alexandre Cabanel ist ein Meisterwerk der akademischen Kunst des 19. Jahrhunderts. Wegen ihrer Darstellung weiblicher Nacktheit sorgte sie zu ihrer Zeit für Kontroversen, ist aber bis heute ein ikonisches und hoch geschätztes Werk.
Die Geburt der Venus belegt Platz 68 in der Liste der berühmten Gemälde