Beschreibung
Die Verkündigung im Louvre ist das Mittelstück eines Triptychons, dessen Flügel wahrscheinlich nicht von Rogier van der Weyden stammen. Ihr Stil unterscheidet sich deutlich von dem der Kreuzabnahme und weist größere Ähnlichkeiten mit dem Stil von Jan van Eyckauf. Sie reproduziert sogar bestimmte Details, die uns aus dem Gemälde Die Arnolfini-Hochzeitvertraut sind, darunter das Rot der Bettwäsche und der Vorhänge sowie den kunstvoll gearbeiteten Kupferleuchter. Anstelle des berühmten konvexen Spiegels zeigt das Gemälde ein im Hintergrund schimmerndes Kupfermedaillon. Auch dieses Bild ist reich an Symbolen im typischen Stil Campins: Lilie, Krug und Waschbecken zum Reinigen des Wassers stehen für die Reinheit der Jungfrau Maria; ein Fläschchen, das von einem Lichtstrahl durchdrungen wird, erinnert an die wundersame Geburt; eine Orange oder ein „chinesischer Apfel“, die Frucht des verbotenen Baumes, erinnert uns an die Notwendigkeit der Erlösung; erloschene Kerzen warten auf das Eintreffen des Lichts, das heißt auf das fleischgewordene Wort.
Da Jesus am 25. Dezember geboren wurde, muss sich diese Szene um den 25. März herum ereignet haben. Im Kamin brennt kein Feuer, und die Fenster stehen offen.
Das Gemälde scheint so gestaltet worden zu sein, dass es dem flämischen Geschmack für intime häusliche Szenen entspricht, in denen von den Malern erwartet wurde, religiöse Themen in vertrauten bürgerlichen Innenräumen darzustellen. Dies geht jedoch nicht auf ein Interesse an den kleinsten Details realistischer Darstellung zurück, sondern auf genuin theologische Gründe.
Die neue religiöse Strömung in Flandern jener Zeit war die „devotio moderna“. Diese Lehre forderte die Gläubigen dazu auf, über die Menschlichkeit Christi zu meditieren und sie sich im Zusammenhang mit ihrem eigenen gegenwärtigen Leben vorzustellen. In Rogiers Gemälde soll die zeitgenössische Szenerie, die durch das Fehlen von Heiligenscheinen unterstrichen wird, den Betrachter dazu bewegen, sich aktiv an der Szene vor seinen Augen zu beteiligen. Deshalb erscheint der Engel Gabriel Maria in einer makellosen Albe und einem prächtigen Brokatmantel, als wäre er gekommen, um die Messe zu feiern, und nicht, um eine Botschaft zu überbringen.
Die Verkündigung der Empfängnis der Jungfrau Maria gehörte im Mittelalter zu den beliebtesten Themen, und diese Tradition setzte sich in der Renaissance fort. Rogier van der Weyden war ein Maler, der um 1400 in der wallonischen Stadt Tournai geboren wurde, jedoch hauptsächlich in Brüssel arbeitete und dort 1464 starb.
Van der Weyden, oder de la Pasture, wie er in seiner französischen Muttersprache genannt wurde, war einer der bedeutendsten Künstler unter den altniederländischen Malern, wie die im 15. Jahrhundert in Flandern tätigen Maler bezeichnet wurden. Dennoch führte er seine Kunst weit über die statischen Bilder der Gotik hinaus und verlieh ihr einen Ausdruck tiefer Gefühle, obwohl er der maßvollen und realistischen Tradition der nordischen Malerei treu blieb. Die Pietà ist das Gemälde, in dem sich die Malkunst zu einer emotionaleren Ausdrucksform entwickelte. Van der Weyden gelang dies, während er dem Geist seiner Zeit und seiner Heimat treu blieb.
Man muss sich die Stadtlandschaften vorstellen, in denen Van der Weyden tätig war. Flandern und Nordfrankreich waren die Regionen, in denen gotische Kathedralen und städtische Belfriede, in denen die Urkunden der Städte aufbewahrt wurden, die Horizonte beherrschten. Die zarten und komplexen Muster der riesigen, kunstvoll gemeißelten Kathedralenfenster verbanden sich mit den schlichten geraden Linien der kleinen Häuser in den mittelalterlichen Städten Brügge und Tournai. Auch hier war der Geist klar und dem Handel und der Industrie gewidmet, wie in Florenz. Doch die Freude über den neuen Wohlstand fand in religiösen Themen noch stärker Ausdruck als in Italien. Während Kunst und Philosophie in Florenz den forschenden Geist des Menschen in einem neuen Bewusstsein entdeckten, in dem sich platonische Vorstellungen mit der Religion verbanden, widmeten sich Brügge und Tournai ganz der frommen Verherrlichung Gottes.
Rogier van der Weydens Die Verkündigung entstand noch ganz in dieser früheren Tradition der gotischen Darstellung. Ein Engel überbringt Maria die Botschaft, dass sie ein Kind empfangen wird. Der Engel trägt prächtige Gewänder, wie sie Kirchenfürsten während der Liturgie der katholischen Hochmesse in voller Pracht tragen. Die Jungfrau kniet und liest in einem Buch. Dies verweist auf das kommende Neue Testament. Doch dieses Werk steht auch in einer langen Tradition. Die heilige Anna, Marias Mutter, wurde oft dargestellt, wie sie Maria das Lesen beibringt. Auch in Szenen ohne Anna wurde Maria weiterhin lesend oder neben einem Lesepult dargestellt. Das Buch ist ein Symbol der Weisheit. Universitäten wie die Universität Löwen in Belgien haben die Jungfrau seit dem Mittelalter zu ihrer Schutzpatronin gemacht. Ihr Emblem war ein Bild der Jungfrau, die mit dem Jesuskind auf dem Schoß sitzt; dieses Motiv gab es auch als Holzskulptur. Diese Darstellungen wurden „Sedes Sapientiae“ oder Sitze der Weisheit genannt.
In diesem Gemälde fällt das Innere eines flämischen Zimmers auf, das Schlafgemach der Jungfrau Maria, in dem zahlreiche Details des Alltagslebens dargestellt sind. Die Fenster stehen auf beiden Seiten des Zimmers offen und verleihen dem Bild einen luftigen, offenen Eindruck. Es gibt jedoch keine Schatten, und nur sehr wenige Elemente sind in dunkleren Tönen gehalten: Dasselbe Licht, das aus allen Richtungen kommt, erhellt den gesamten Raum. Dieser Effekt war bei den flämischen Frühzeitmalern recht klassisch. Er unterstreicht die Transzendenz des Lebens der heiligen Gestalten: Die Maler wollten damit hervorheben, dass es sich nicht um Szenen aus unserer Welt handelte, sondern um Bilder aus der Vorstellungskraft und Ausdruck tiefer Andacht. Die Gesichter und Körper des Engels und Marias sind etwas länglich, insgesamt schlank und einander sogar ähnlich.
Es wurde gesagt, dass die weißen Lilien in der linken unteren Ecke Symbole für Marias Jungfräulichkeit sind. Die Verkündigung fand der „Legenda Aurea“ zufolge im Frühling statt, daher das Motiv einer Blume in einer Vase. Der Frühling ist die Jahreszeit der wiederbelebten Natur, ebenso wie die Verkündigung die Religion wiederbeleben sollte. Die „Legenda Aurea“ berichtet, dass Maria in Nazareth lebte und dass Nazareth „Blume“ bedeutete; deshalb sagte der heilige Bernhard, die Blume habe in der Jahreszeit der Blumen aus einer Blume geboren werden wollen.
Das rote Himmelbett im Hintergrund könnte auf das Lager aus duftenden Kräutern anspielen, das im Hohelied erwähnt wird („unser Lager ist grün“); in anderen Gemälden ist das Bett grün gemalt, und selbstverständlich ist es auch ein Symbol der Fruchtbarkeit. Doch im späten Mittelalter war die Farbe Grün dem Schlafgemach von Königinnen vorbehalten, und Maria war die Königin des Himmels. Die Gesamtszene wirkt statisch, doch die anmutige Wirkung entsteht durch die leichte Bewegung der Körper der Jungfrau und des Engels sowie durch die Bewegungen ihrer Hände.