Beskrivelse
Malerkunsten Mars og Venus, Allegori over Freden af Louis Jean François Lagrénée er et bemærkelsesværdigt værk på grund af dets symbolske kompleksitet og dets rige historie. I billedet, idet gardinerne trækkes fra, strømmer morgenskæret ind og afslører den sovende Venus’ skikkelse, den romerske kærlighedsgudinde. Mars betragter hende fuldstændigt betaget af hendes skønhed. Hans kærlighed har blødgjort hans barske væsen, og hans skjold og sværd ligger efterladt på jorden.
Værket viser Mars, krigens gud, og Venus, kærlighedens gudinde, siddende sammen i et idyllisk landskab omgivet af en række allegorier over freden. Bag dem leger en flok amoriner med Mars’ våben, nu ubrugelige og omdannet til pyntegenstande.
En af kuriositeterne ved dette maleri er, at det befinder sig i Versailles-paladset, og oprindeligt blev bestilt af Ludvig XVI til at pryde hans soveværelse i Tuileriernes palads i Paris. Det nåede dog aldrig at blive ophængt på den oprindelige plads på grund af den franske revolution.
Desuden er værket blevet fortolket på forskellige måder gennem tiden. I det 18. århundrede blev det set som et udtryk for oplysningstidens filosofiske syn, som fremhævede fornuft og fred over krig og vold. I det 19. århundrede opfattede nogle kunstkritikere det som en kritik af den franske revolution og mente, at værket talte for monarkiet og social orden frem for revolution og kamp.
Et andet interessant faktum om Louis Jean François Lagrénées Mars og Venus, Allegori over Freden er, at selvom det blev malet i det 18. århundrede, er dets stil og tematisk tilgang stærkt påvirket af den klassiske mytologi og den italienske renæssancetradition.
Især er skildringen af Venus, kærlighedens gudinde, inspireret af Tizians Venus fra Urbino, et renæssancemester værk der fremstiller en nøgen kvinde i et hjemligt miljø. Skildringen af Mars trækker derimod på den klassiske tradition, som fremstiller ham som en kraftfuld og muskuløs kriger.
Kombinationen af disse påvirkninger i ét værk er karakteristisk for rokokoen, en kunstnerisk bevægelse der opstod i Frankrig i det 18. århundrede og som var kendetegnet ved blandingen af klassiske og barokke elementer med lettere og mere elegante, galante temaer.
Sammenfattende er Mars og Venus, Allegori over Freden et værk, der kombinerer elementer fra den klassiske mytologi, den italienske renæssance og den franske rokoko, og som fortsat er et af de mest ikoniske værker i kunsthistorien.
Mars og Venus, Allegori over Freden er nr. 69 på listen over berømte malerier