Beskrivelse
De fordømtes fald er et berømt maleri, der også er kendt som »De oprørske engles fald«, og det skildrer det øjeblik, hvor Lucifer og hans engle styrtes ud af himlen. Englene har mistet deres vinger og fremviser nogle af synderne, hvilket viser deres fornedrede tilstand i Guds øjne. Dette enestående maleri af Rubens er en skildring af Guds dommedag, anført af ærkeenglen Mikael.
Skitsen til De fordømtes fald blev udført med sort og rød kridt samt grå lavering og opbevares på British Museum. Man antager, at den er udført af en af værkstedets assistenter, mens Rubens senere bearbejdede tegningen med pensel og oliemaling. Den dramatiske chiaroscuro i menneskeskikkelserne og skyerne fremhæver mørket, som disse figurer falder ned i, langt fra himlens lys.
På grund af den kontrovers og skandale, maleriet vakte, fandt der en hændelse sted, hvor en kunstvandaler kastede syre på det, men heldigvis forårsagede det ikke uoprettelig skade på maleriet.
Ved at skildre det fordømte menneskes fald genfortolkede Rubens nogle af de store tidligere værker, såsom Michelangelos Dommedag, der blev færdiggjort i 1541 i Det Sixtinske Kapel.
Et interessant aspekt ved maleriet er detaljernes kompleksitet og rigdom. Rubens bruger en palet af intense og strålende farver til at skildre helvedes ild og de fordømtes faldende kroppe. Desuden er værkets komposition meget dynamisk, med engle og dæmoner, der synes at være i bevægelse, og Gud Fader i midten af scenen, hvilket tilfører en følelse af majestæt og autoritet.
Et andet interessant aspekt ved værket er dets indflydelse på populærkulturen og kunsthistorien. „De fordømtes fald“ har gennem århundreder været en inspirationskilde for adskillige kunstnere, forfattere og filmskabere og er blevet genfortolket og bearbejdet i forskellige former og genrer. Desuden har værket været genstand for talrige studier og analyser udført af kunsteksperter, som har undersøgt dets symbolske betydning og dets plads i den flamske barokkunsts historie. Kort sagt er „De fordømtes fald“ et fascinerende og stærkt virkende maleri, der stadig fængsler nutidens beskuere.
De fordømtes fald er nr. 41 på listen over berømte malerier