Beskrivelse
Dette værk af mesteren Caravaggio er også kendt som Vore Herres Pilgrimsfærd til Emmaus eller ganske enkelt Emmausmåltidet. Maleriet viser øjeblikket, hvor de to apostle, som følger ham, indser, at den, der har talt til dem hele dagen, er deres elskede mester.
Malet på højden af kunstnerens berømmelse er dette et af de mest imponerende religiøse malerier i kunsthistorien. I dette billede indfanger Caravaggio strålende det dramatiske klimaks, det øjeblik hvor disciplene pludselig forstår, hvem der har stået foran dem hele tiden. Deres bevægelser og naturlige reaktioner formidler deres intense forbløffelse: den ene er ved at springe op af sin stol, mens den anden strækker armene ud i en vantro gestus. Den rå belysning understreger hele scenens intensitet.
I værket skildrer Caravaggio disciplene som almindelige arbejdsmænd med skæggede, rynkede ansigter og beskidte tøj i kontrast til den unge, skægløse Kristus, som synes at være kommet fra en anden verden.
Der er skjulte hemmeligheder flere steder. I værket gemte kunstneren for eksempel et påskeæg. Skyggen fra frugtkurven på bordet synes også at afbilde en fisk, hvilket kunne være en hentydning til et stort mirakel.
Og der er flere skjulte skatte i dette mesterværk. Nogle gange er en fejl slet ikke en fejl, men et genialt påfund. Tag for eksempel kurvens fletværk, som vipper på bordkanten midt i maleriet.
Selvom utallige øjne har forbløffet sig over det mystiske drama, der udfolder sig i herbergstuen, er betydningen af en næsten umærkelig ufuldkommenhed indtil nu gået ubemærket hen gennem århundrederne.
En løs kvist, der stikker ud af fletningen, forvandler Caravaggios berømte lærred til en vovet handling, en åndelig udfordring til betragteren.
For at forstå alle implikationerne af denne lille detalje er det værd at huske konturerne af det overordnede miljø, som Caravaggio fremmanede i sit værk.
Motivet Emmausmåltidet har inspireret store mestre gennem historien, fra Rembrandt til Velázquez. Det centrale øjeblik fortælles i Lukasevangeliet i Det Nye Testamente. Her berettes om Kristi intime måltid med de to disciple, Lukas og Kleofas, som ikke kender ledsagerens sande identitet. I maleriet er brødet allerede brudt og velsignet, og ifølge evangelieberetningen er det nu tid for Kristus til at "åbne" sine tilhængeres øjne og forsvinde "af deres syne".
Mesterværket fanger en mystisk tærskel mellem skygge og lys, det magiske øjeblik lige før Kristus, som er omgivet af konturen af en fremmed bag sig, forsvinder fra verden. I dette ubeskrivelige sekund mellem åbenbaring og forsvinden spinder Caravaggio sin fortælling, det mesterlige møde mellem to verdener.
Da sandheden går op for dem, rejser Kristi svoger Kleofas sig med panik og forbløffelse over åbenbaringen: hans albuer løfter sig dynamisk gennem ærmerne på hans frakke.
På den anden side af pilekurven til højre åbner Lukas armene i en vid åben gestus, som for at betone sceneens usandsynlighed, en holdning der spejler den samme kropsstilling på korset i det øjeblik af hans smertefulde død. Imens forbliver værtshusholderen uberørt og betragter uden at forstå, mens han hører de ord, Kristus har talt til sine måbende disciple, ude af stand til at fatte betydningen af et øjeblik, der er skelsættende for menneskeheden.
Caravaggio må have været bevidst, da han koreograferede denne ekstraordinære scene, og balancerede den mellem den forgængelige verden og en anden verden hinsides. Én ting er at skildre et øjeblik af åbenbaring, som andre kunstnere har forsøgt at fange i kunsten. Noget helt andet er at få beskueren til virkelig at deltage i epifaniens forbløffelse: at forvandle lærredet til den scene, hvor en åndelig opvågning både er mulig og reel.
I netop det øjeblik af fælles forundring bliver Guds elskede søn, den forventede Messias, til virkelighed og opfylder fuldt ud alle skrifterne.
Valget af frugten på bordet er naturligvis også bevidst; kombineret med de øvrige elementer på bordet har de et symbolsk indhold. Æblet, her rådnet, repræsenterer fristelsens og menneskets falds symbol. Kristi komme symboliseres af lyset, der spejles gennem glasbeholderen på dugen, hvilket kan forstås som et tegn på den jomfruelige fødsel – lyset trænger gennem glasset uden at bryde det – og brødet er let genkendeligt som Kristi legemssymbol, hans inkarnation.
Endelig symboliseres Kristi offer af druerne, som Bellori kritiserer. Druerne er kilden til vinen, som i den romersk-katolske nadver forvandles til Kristi blod. Følgelig har Caravaggio brugt frugtkurven til at understrege og forstærke betydningen af den historie, han malede.
I dette værk har Caravaggio valgt at skildre et dramatisk øjeblik i menneskehedens historie, nemlig det brøkdel af et sekund, hvor to nære apostle indser, at de er vidner til et uforstillet mægtigt mirakel. Den store kunstner fryser øjeblikket på mesterlig vis. Han gør dette øjeblik permanent, samtidig med at han tillader beskueren tid til at overveje miraklet på lærredet og opleve den følelse af chok og forundring, som disciplene følte.
Dette er uden tvivl et sandt renæssancemesterværk og et af Kuadros' yndlingsreligionsbilleder.
Speglingen i Emmaus er nr. 82 på listen over berømte malerier