Beskrivelse
Tilbedelsen af Peter Paul Rubens -præster er et mesterværk af den flamske barokke, der har betaget kunstelskere i århundreder. Dette maleri, der stammer fra det syttende århundrede, repræsenterer det øjeblik, hvor hyrderne besøger barnet Jesus i krybben.
Rubens kunstneriske stil er tydelig i dette arbejde med dets brug af Chiaroscuro -teknikken for at skabe en følelse af dybde og bevægelse i sammensætningen. Den centrale figur af Jomfru Maria er især imponerende med hendes rolige udtryk og hendes intense røde kjole, der står i kontrast til den mørke baggrund.
Farve er et andet fremtrædende aspekt af dette maleri. Rubens bruger en rig og levende palet med varme og forfærdelige toner, der fremkalder fornemmelsen af en stille og rolig nat. Detaljerne i hyrdernes tøj og englene er især imponerende med en struktur og realisme, der får dem til at se næsten håndgribelige ud.
Historien bag maleriet er også fascinerende. Rubens blev hyret til at skabe dette arbejde af Church of San Pablo i Antwerpen, og det siges, at han arbejdede i det i flere år. Maleriet blev stjålet to gange, først af franskmændene under den franske revolution og derefter af nazisterne under 2. verdenskrig. Heldigvis blev det inddrevet begge gange og er nu placeret i Prado Museum Collection i Madrid.
Der er mange lidt kendte aspekter af dette maleri, der gør det endnu mere interessant. For eksempel antages det, at Rubens inkluderede hans eget portræt i pastorens figur, der er i nederste højre hjørne af sammensætningen. Derudover har maleriet været genstand for adskillige fortolkninger og analyse, hvor nogle kritikere antyder, at det repræsenterer foreningen af den katolske kirke og den protestantiske reform.