Popis
Obraz představuje alegorii Vzduchu vytvořenou z množství ptáků. Namísto obvyklého lidského těla je postava utvářena překrývajícími se hlavami, zobáky, krky, křídly a opeřením, které společně vytvářejí jedinečnou, vzpřímenou a protáhlou siluetu. Blízko středu obrací sova s velkýma očima přímý pohled k pozorovateli. Kolem ní se shlukují bílí ptáci s dlouhými krky, tmavé profily, zlatavé peří a načervenalé tvary. V dolní části rozvírá páv ocas do vějíře, čímž rozšiřuje kompozici a dodává jí výrazné dekorativní zakončení.
Dílo náleží k alegorické imaginaci Giuseppe Arcimbolda, proslulého tím, že dokázal spojovat rozpoznatelné přírodní prvky do jednotných postav. Jeho alegorie Vzduch patří do známého souboru Čtyř živlů spojovaného s umělcem a své téma evokuje prostřednictvím typického repertoáru létajících tvorů. Alegorie nepředstavuje vzduch jako prázdný prostor či abstrakci, nýbrž jako shluk bytostí, které jím prolétají, obývají ho a dodávají mu pohyb. Rozmanitost druhů proměňuje pozorování přírody v fantastickou kompozici, příznačnou pro Arcimboldův vizuální důvtip.
Množství ptáků naznačuje rozmanitost, pohyb a vitalitu. Každý krk, zobák i pohled přispívá k dojmu, že se postava neustále proměňuje: lze ji vnímat jako kompaktní portrét a zároveň ji rozložit na skupinu samostatných zvířat. Sova hledící přímo vpřed tvoří ohnisko pozornosti a zdůrazňuje zrakovou podivuhodnost celku. Páv vnáší další kvalitu: jeho rozevřený ocas se paprskovitě rozvíjí jako dekorativní zjevení a kontrastuje s vertikální hustotou překrývajících se ptáků. Let a lehkost se tak snoubí s kompaktní, téměř sochařskou vizuální strukturou.
Kompozice se rýsuje na velmi tmavém šedohnědém pozadí, které potlačuje jakékoli odkazy na krajinu a soustřeďuje pohled na peří. Tlumené osvětlení nechává cíleně vystupovat oči, zobáky a zlatavé, bílé, zelené a načervenalé plochy. Střed soustřeďuje nejvýraznější světelné kontrasty, zatímco horní část se zahušťuje do struktury tvořené drobnými hlavami a profily, které od sebe téměř nelze rozeznat. Opačným směrem rozevírá ocas páva u spodního okraje kruhový rytmus. Tento dialog mezi hromaděním a rozpínáním vede pohled od spodního vějíře k sově a poté k horní mase.
Vzduch představuje manýristický postup spojovaný s Arcimboldem: proměnu souboru přírodních prvků v alegorický portrét téměř fantastického vzhledu. Jeho síla spočívá v tom, že rozmanitost ptáků mění v jedinou postavu, aniž by zcela potlačil identitu každého zvířete. Stojí za to sledovat, jak se celek mění podle vzdálenosti: zblízka dominují oči, zobáky a struktury peří; při pohledu z větší dálky se všechny tyto části spojují v protáhlou, záhadnou podobu. Námět, ikonografie i kompozice tak směřují ke stejnému cíli: zviditelnit vzduch prostřednictvím živé, mnohotvárné a neustále se proměňující formy. Rozevřený ocas páva určuje tuto dráhu pohledu a ponechává alegorii vznášet se mezi portrétem, přírodou a pohybem.
Máte otázky k našim reprodukcím olejomaleb? Podívejte se na naše často kladené dotazy.