Popis
Manetův obraz zachycuje nahou ženu (Olympii), která sebevědomě leží na posteli. Na sobě má pouze černou stuhu kolem krku, zlatý náramek na zápěstí, střevíce ve stylu Ludvíka XV. a ve vlasech hedvábnou květinu; všechny tyto předměty jsou symboly bohatství a smyslnosti.
Olympia je ikonickým dílem impresionismu a jedním z nejslavnějších obrazů v dějinách umění. Jedním z nejzajímavějších rysů tohoto obrazu je, že v době svého vzniku v roce 1863 byl považován za skandální a provokativní kvůli realistickému a neidealizovanému zobrazení nahé ženy.
Ještě zajímavější je však způsob, jakým Manet svým stylem a námětem zpochybnil umělecké a společenské konvence své doby. Namísto toho, aby ženu zobrazil jako předmět touhy, jak tomu bylo v předchozí malířské tradici, představil Olympii jako sebevědomou ženu, která si je vědoma své vlastní síly.
Postava Olympie je navíc umístěna v plochém a neurčitě vymezeném prostoru, což naznačuje, že se nachází v moderním městském světě. Tato technika, známá jako „popření hloubky“, byla klíčovým prvkem Manetova stylu a výrazně ovlivnila vývoj moderního umění.
Dalším zajímavým detailem na obraze Olympia od Édouarda Maneta je černá kočka v pravé dolní části obrazu. Patří k nejzáhadnějším a nejpoutavějším prvkům díla a v průběhu let se stala předmětem mnoha interpretací.
Někteří se domnívají, že černá kočka symbolizuje smyslnost a svádění, zatímco jiní ji chápou jako symbol prostituce nebo jako odkaz na francouzskou tradici, podle níž se ženám, které se věnují prostituci, říká „kočka“.
To, co přítomnost kočky činí ještě záhadnější, je však skutečnost, že Manet její význam nevysvětlil a ponechal na divácích, aby si dílo vykládali po svém. To je pro jeho umělecký styl charakteristické: zpochybňuje konvence i očekávání diváků a nutí je aktivně se podílet na interpretaci díla.
Olympia je nakonec obrazem, který zpochybnil umělecké i společenské konvence své doby a dodnes zůstává ikonickým a významným dílem v dějinách umění.
Olympia zaujímá 26. místo v seznamu slavných obrazů