Popis
Obraz, všeobecně uznávaný jako mistrovské dílo Vincenta van Gogha, zachycuje noční pohled z okna jeho sanatoria, ve skutečnosti však vznikl přes den podle vzpomínek.
„Pohled na hvězdy mě vždycky přiměje snít,“ řekl. „Proč, ptám se, by zářivé body na obloze neměly být stejně dosažitelné jako černé body na mapě Francie? Stejně jako nastoupíme do vlaku, abychom jeli do Tarasconu nebo Rouenu, musíme zemřít, abychom dosáhli hvězdy.“
Umělec napsal svému bratrovi o svém téměř transcendentním zážitku: „Dnes ráno jsem se z okna díval na krajinu dlouho před svítáním. Nebylo vidět nic než jitřenku, která se zdála být velmi velká.“ Touto jitřenkou neboli Venuší může být velká bílá hvězda vlevo od středu obrazu Hvězdná noc. Vesnice je naproti tomu smyšlená a věž kostela připomíná Van Goghův rodný kraj, Nizozemsko.
Obraz má stejně jako jeho denní protějšek Olivovníky kořeny v představivosti a vzpomínkách. Van Gogh svým dílem vytvořil symbol veškeré expresionistické malby, která měla přijít.
Zajímavostí tohoto obrazu je, že ho Van Gogh vytvořil ve svém pokoji v ústavu, podle vzpomínek a výhledu z okna, protože kvůli svému stavu nemohl vycházet ven. Obraz hvězdné noci nad vesnicí byl jedním z mnoha děl, která Van Gogh během svého pobytu v ústavu namaloval, ale právě z něj se stalo jedno z jeho nejikoničtějších děl.
Ačkoli je tento obraz často spojován s klidem a krásou noci, Van Gogh v době, kdy ho maloval, prožíval období velkého osobního utrpení. Hvězdnou noc lze vnímat jako metaforu Van Goghova vnitřního zápasu a touhy najít klid uprostřed bouře.
Je třeba zdůraznit, že „Hvězdná noc“ byla v průběhu času předmětem mnoha interpretací a kritických analýz a výrazně ji ovlivnila japonská kultura a umění, které Van Gogh hluboce obdivoval. Dílo bylo reprodukováno také v různých podobách, od plakátů a triček až po hrnky a pouzdra na telefony, a stalo se ikonickým obrazem populární kultury.
V přednášce TED z roku 2014 vysvětlila vědecká výzkumnice Natalya St. Clair, jak pohyb v obraze naznačoval mimořádně složitý matematický koncept zvaný turbulentní proudění, a to desítky let předtím, než jej vědci objevili.
V roce 2004 spatřili vědci pomocí Hubbleova vesmírného dalekohledu víry v oblaku prachu a plynu kolem vzdálené hvězdy, které jim připomněly Van Goghovu „Hvězdnou noc“. To vědce podnítilo k podrobnému studiu Van Goghových obrazů. Když tak učinili, objevili, že se v mnoha umělcových obrazech skrývá charakteristický vzorec turbulentních struktur v tekutinách.
Hvězdná noc zaujímá 2. místo v seznamu slavných obrazů